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La Historia del billar ¿Quién inventó el billar?
El billar es un deporte con una larga y riquísima historia. En él se entremezclan influencias británicas, francesas y, más tarde, estadounidenses. ¿Se pregunta qué tienen en común el billar con el críquet y cuándo se jugó por primera vez en una mesa parecida a las de hoy? Siga leyendo.
Historia del billar: una historia que empezó mucho antes de lo que crees
¿Cuándo cree que tuvieron lugar los orígenes del billar? Si sus pensamientos se dirigen, por ejemplo, a la corte inglés de los siglos XVIII-XIX, entonces... se equivoca. La historia del billar comienza mucho antes. Los rastros se remontan al menos al siglo XV.
Sin embargo, si se contempla el deporte desde una perspectiva más amplia -como un juego en el que los jugadores empujan una especie de bolas con un palo-, la inspiración puede encontrarse aún más lejos. Basta con mencionar el croquet, un juego francés conocido ya hacia 1340. Hay que recordar, por supuesto, que los partidos se juegan al aire libre, sobre hierba (verde, ¡como el paño de una mesa de billar!), y que los tacos utilizados son completamente distintos de los que se emplean durante una partida de snooker, billar pool o incluso billar francés-carambola.
¿Cuándo comenzó realmente la historia del billar, es decir, en qué momento entraron las mesas en el juego (literal y figuradamente)?
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¿Quién inventó el billar?
Es cierto que el nombre procede del francés. Pero, ¿procede de la palabra "bilart", que significaba bate de madera utilizado en el juego del críquet? ¿O de "bille", que significa pelota/balón? Dado que hoy en día se utiliza comúnmente el término "balls", la segunda teoría parece más probable. Francia también se considera la cuna de este deporte. Por tanto, a la pregunta "¿quién inventó el billar?" hay que responder: ¡los franceses! Incluso se puede conocer el momento en que este juego entró en los salones. Ocurrió a petición del rey Luis XI, en 1469.
Del croquet al billar
| Hay una interesante historia relacionada con él. El billar nació cuando unos aristócratas aburridos quisieron trasladar los juegos del mencionado croquet a los interiores de los palacios. Esto causó ... graves daños a los salones elegantemente decorados. Por ello, el monarca encargó a su carpintero de corte, Henry de Vigne, que diseñara una mesa para el juego. | Así se creó la primera mesa de billar. Al igual que las de hoy en día, estaba provista de bandas altas para mantener las bolas en el campo de juego. Sin embargo, no disponía de las conocidas carcasas o troneras de hoy en día. Y así es, por cierto, en el billar francés -carambola- hasta nuestros días. |
La historia del billar no acaba en Francia.
Aunque la respuesta a la pregunta de quién inventó la mesa de billar está clara, la historia posterior de este deporte lleva a distintos rincones del mundo. Quedándonos un poco en Francia, cabe mencionar que uno de los soldados de Napoleón inventó una punta de taco de cuero para mejorar la precisión del golpeo de las bolas. Por otra parte, las propias bolas se fabricaban con diversos materiales: primero con nudos de madera, luego con marfil (muy caro), así como con arcilla, celuloide o metal. Hoy en día, las bolas se fabrican con plástico al que se añade resina (principalmente fenólica). Y éste es el secreto de su durabilidad.
¿Cuál es la breve historia del billar? Se remonta a los países anglosajones. Los ingleses se inspiraron rápidamente en la moda francesa y... la transformaron en la suya propia. Fue aquí donde se desarrollaron por primera vez las mesas con troneras para las bolas, que aún hoy se utilizan en el snooker (es decir, el billar inglés), pero también en el billar americano (¡que tiene muchas variantes!). Curiosamente, en Estados Unidos también se dice que lo jugaba el mismísimo George Washington. Fue también en Estados Unidos donde el billar, por así decirlo, salió de los "salones" y se popularizó entre las masas. Ya en la primera mitad del siglo XIX empezaron a establecerse allí los primeros clubes de billar. El más famoso fue el Bassford's de Nueva York. También en América se jugaron los primeros torneos: las partidas empezaron ya en 1878. Hasta hoy, el "pool" tiene allí el estatus de deporte de culto, pero ahora se juega en casi todos los rincones del mundo.
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